Rui Patricio: “Contiamo di fare una grande partita con l’aiuto dei nostri tifosi”

Domani ci sarà un’altra grande notte europea. Che partita ti aspetti con un Olimpico tutto pieno?

“Domani sicuramente sarà una grande serata europea davanti ai nostri tifosi, in casa. E spero che ci possano aiutare a fare una grande partita. Domani sarebbe veramente importante vincere. Contiamo di riuscirci con l’aiuto dei nostri tifosi, come sempre nel corso di questa stagione.

Anzi, colgo l’occasione per ringraziarli per il loro appoggio costante. Speriamo davvero che domani possa essere un’altra grande serata”.

Quest’anno hai avuto un buon rendimento come numeri, in termini di cleen sheet. Noti da portiere dei miglioramenti in difesa rispetto allo scorso anno?

“Questo è un lavoro che viene da lontano, dalla scorsa stagione. Poi è logico che dobbiamo sempre migliorare, dobbiamo sempre fare il massimo come squadra e a livello individuale. È vero, stiamo prendendo meno gol. Questo è frutto del lavoro della squadra e dello staff tecnico. Dobbiamo continuare a crescere, perché questa è una stagione con molti obiettivi per i quali lottare”.

Hai totalizzato 13 cleen sheet in questa stagione, eppure nell’ultimo periodo sono arrivate delle critiche, magari dopo prestazioni non brillantissime: questo ti fa arrabbiare o pensi che il tuo rendimento sia stato all’altezza?

“Per me quello che conta è sempre lavorare al massimo e dare il meglio di me. È vero, quest’anno abbiamo già ottenuto diversi cleen sheet, abbiamo mantenuto la porta inviolata in diverse partite, ma quello che conta alla fine è vincere. Perché se non prendi gol e poi non vinci… non è quello l’obiettivo. L’obiettivo è non prendere gol e vincere le partite.

Dobbiamo continuare a lavorare così, impegnandoci al massimo tutti i giorni. Le critiche fanno parte del lavoro, fanno parte della vita, ma quello che conta è che queste critiche non ci distraggano dal perseguimento dell’obiettivo”.

Quanto è importante per un portiere della tua esperienza avere un leader davanti come Smalling. Considerando che hai ancora un altro anno di contratto, stai provando a convincerlo a restare?

“Smalling ha già dimostrato il leader, il giocatore che è. Senza alcun dubbio, è uno dei pilastri di questa squadra. È un giocatore fantastico, è importante per me e per tutti i compagni: anche per gli altri difensori, che tra l’altro stanno facendo tutti bene.

Per quanto riguarda il contratto, non spetta a me parlare di queste cose. Però, non posso che parlare bene di Smalling, anche a livello umano. Si merita tutto il bene possibile”.

L’Olimpico è sempre stato un fattore per voi: per te, cosa rappresenta avere alle spalle la Curva Sud?

“Per noi è sicuramente un grande orgoglio avvertire l’appoggio della curva alla squadra. Questo ci dà moltissime motivazioni. Giocare con uno stadio pieno, con una curva che ti sospinge, rende tutto più facile. Domani è una partita importante, sono sicuro che potremo contare sul solito appoggio dei nostri tifosi. Per noi sarà un grande orgoglio avvertire questo sostegno.

Speriamo che possano aiutarci già da domani, perché domani inizia questo percorso verso il raggiungimento dei traguardi. Possiamo farcela”.